Лидерство Дженсона Баттона в Чемпионате мира все же не безоговорочно. Его ближайшие соперники сохраняют шансы на корону, пусть лишь математические. Тем изощреннее становятся тактические схемы заключительных гонок и горячее схватки претендентов на титул.
Еще в прошлом году провести гонку в Монце с единственным пит-стопом считалось, по меньшей мере, глупостью. Сегодня же больше половины пелотона решили заправляться в гонке всего один раз. Но известно это стало уже после квалификации, которую с блеском выиграл Льюис Хэмилтон.
Британец ушел на свой последний круг под самым клетчатым флагом и на финише уже знал результаты всех соперников. И это было очень важно, потому что заключительный быстрый круг Адриана Сутила вывел пилота еще недавно заштатной Force India на поул. Правда, удержаться на нем немцу не удалось. Хэмилтон отыграл по нынешним меркам громадное время – две десятых секунды. При условии, что первая десятка уложилась почти в четыре десятых.
И казалось, что шансов у соперников немного. Баррикелло и Баттон показали всего лишь пятое и шестое время на старте, а впереди оказались три машины, оснащенные KERS. Не этот ли волшебный прибор ключ к успеху на самой скоростной трассе? Оказалось – нет.
Единственный, кому система помогла на старте, был Кими Райкконен, отыгравший до первого поворота позицию у Сутила. Ковалайнен не отыграл ничего. Лидерство Хэмилтона на легкой машине казалось безоговорочным. Он запросто привозил главным претендентам на титул почти по секунде с круга. К первому пит-стопу Баррикелло отставал от него на целых 17 секунд. Было только одно «но». Обе машины Brawn ехали с единственной остановкой, и уже в середине гонки их темп был выше темпа действующего Чемпиона мира. А вторая дозаправка отбросила британца на третье место.
У лидера McLaren был шанс вернуть себе хотя бы одну позицию – Баттон к финишу гонки стал вновь проигрывать в скорости. Хэмилтон очертя голову бросился догонять соперника, но на последнем круге слишком рано нажал на газ в «Лесмо». Вылет, разбитая в щепки машина и финиш гонки в режиме пейс-кара.
Тактический расчет Росса Брауна подарил его команде второй дубль в сезоне. Причем выиграл гонку Баррикелло, на машине которого команда собиралась менять поврежденную коробку передач. Однако Рубенс решил рискнуть – и получил победное шампанское и сокращение отрыва от своего напарника до 14 очков. Есть чему радоваться и Баттону: подиум в Монце стал первым после трехмесячного перерыва.
После провала на скоростных Спа и Монце на городской трассе очень уверенно себя почувствовал Williams, а серьезно обновленная машина позволила прорваться в первую десятку обоим пилотам BMW-Sauber. Главный же претендент на титулы субботу провалил. Командный мостик Brawn намудрил с прикатанными и новыми шинами во втором сегменте. Оказалось, что при переходе на новую резину необходимо было менять настройки. Времени на это, естественно, не было. Так что прорыв Рубенса в третью часть сессии ничего ему не гарантировал в гонке. Он ехал на практически «сухой» машине.
И все же рисковать стоило. Не разбей бразилец машину в квалификации, он, возможно, сумел бы еще сократить отставание от своего коллеги по команде. Тем более что ни Феттель, ни Росберг должного сопротивления Хэмилтону оказать не сумели.
Они были достаточно быстры, чтобы не отпустить действующего Чемпиона мира в отрыв, невзирая на его KERS, но оба ошиблись на пит-стопах. Нико совершенно неожиданно пересек сплошную линию на выезде из боксов, а Себ превысил скорость на пит-лейн. Штрафной проезд через боксы лишил обоих шансов на подиум.
Единственной надеждой Red Bull оставался Уэббер. Но его гонка не заладилась. Марк зазевался на старте. Потом в борьбе с Алонсо, чья машина получила в Сингапуре KERS, обогнал испанца вне трассы и должен был вернуть позицию. Закончилось все сходом. На машине австралийца банально не выдержали тормоза.
Не оправдались и надежды BMW-Sauber. Новое шасси принесло всего одно очко для Кубицы. Хайфельда глупейшим образом из гонки выбил Сутил. Что же до Баррикелло, то он так и не сумел отыграть очки у Баттона. Выдающееся сражение с Росбергом, вне всякого сомнения, украсило гонку. Но Дженсу удалось пересидеть Рубиньо перед вторым пит-стопом и на финише выиграть у главного преследователя еще один пункт.
А в «серебряном» лагере праздник. Поул и победа Хэмилтона дают шансы хотя бы на третье место в Кубке Конструкторов. Хотя и в Ferrari не спят.
