Одна из формул успеха гласит, что стать мега-звездой очень просто. Нужно всего лишь заняться несвойственным тебе делом, ну, скажем, пирожнику начать тачать сапоги. А потом стать в этом деле лучшим и совершенствоваться до смерти. И очень желательно, чтобы каждый шаг в этом становлении был достоянием гласности.

До начала прошлого формульного сезона рецепт попадания за руль боевого автомобиля был прост: нужно иметь необходимое (и немалое!) количество денег, быть особью мужского пола и быть белым.
Рассказ о чернокожем автогонщике мирового уровня (до появления на авансцене Льюиса Хэмилтона) воспринимался бы приблизительно как сага о пигмее, ставшем величайшим в истории борцом сумо. Футбол, крикет, легкая атлетика и бокс. Вот, пожалуй, и все предложения для черного британца, рожденного, чтобы стать спортсменом. А о какой еще карьере для сына мог мечтать сын эмигранта из островной Гренады, прибывшего в 50-е гг. в лондонский пригород Стивинэж и работавшего машинистом в лондонской же подземке?

Легенда гласит, что все успехи Льюиса Хэмилтона неразрывно связаны с именем Рона Денниса, подписавшего контракт с перспективным черным пареньком. Но ведь был еще и «доденнисовский» период, который и привел к тому самому контракту. В возрасте пяти лет парень получил в подарок радиоуправляемую машинку, которая и предопределила всю его жизнь. Сказать, что Льюис не расставался с любимой игрушкой, – не сказать ничего. Он научился филигранно ею управлять и влюбился в автогонки. А в 1992 г. стал героем сюжета в детской передаче Blue Peter, выходящей на Би-би-си.
Семилетний паренек сначала очень серьезно объяснил ведущему передачи Джону Лесли секреты мастерства, а потом с легкостью выиграл организованную телеканалом гонку на радиоуправляемых моделях. К слову, он был самым молодым участником.

К этому моменту Льюис не пропускал ни одной гоночной трансляции и боготворил Айртона Сенну. В том же 1992-ом он впервые сел за руль карта, и, по его собственным словам, понял, чем будет заниматься всю жизнь. Занятия карате, легкой атлетикой, футболом и баскетболом сразу ушли на второй план.
Первый серьезный успех пришел в 1995 г. Хэмилтон выиграл чемпионат Британии по картингу, о чем сообщили все выпуски телевизионных новостей, а программа Black Britain сделала большой сюжет о новоиспеченном чемпионе, сравнив Льюиса с Тайгером Вудсом.
На одной из гонок этого сезона, которую Люис выиграл, он и встретился впервые с Роном Деннисом. Хозяин McLaren награждал призеров, а после официальной части победитель подошел к Рону за автографом и заявил, что хочет выступать в его команде. Деннис отшутился.

Следующие три года сделали из маленького Хэмилтона звезду. Он дважды подряд выиграл картинговую серию McLaren Mercedes Chanmionship, а в 1998 г. стал ее серебряным призером и победил в серии Super One. Был удостоен награды еженедельника Autosport, вручение которой показывали в прямом эфире. А в программе Blue Peter стал просто завсегдатаем. Шутка ли, финал McLaren Mercedes Chanmionship 1997 г. детская передача транслировала на всю страну! И больше половины британцев болели за чернокожего паренька.
Вот здесь и появился волшебник Деннис, объявивший о финансовой и технической поддержке пяти чемпионов Британии по картингу, в число которых входил и Льюис.

Первые полгода в McLaren сделали из него величайшего британского спортсмена. За всю историю Формулы 1 не было дебютанта, поднимавшегося на подиум в первых девяти гонках карьеры подряд. А после первой победы в Канаде Льюис Хэмилтон стал брендом, «курицей, несущей золотые яйца» своему благодетелю Рону. Как говорят те самые сотрудники Би-би-си, которые делали звезду из Хэмилтона-ребенка, Льюис сегодня – это Дэвид Бэкхем десять лет назад. Человек, которого хотят получить все рекламодатели мира, несмотря на то, что с этим миром происходит.

Теперь у Льюиса есть все. От собственного семейного дома в Швейцарии и билетов на космическое путешествие с отцом и подругой до поистине всенародной любви. И не только у черной части населения Британии, но и всего мира.
Вышеизложенная формула успеха действует. И нынешний триумф Хэмилтона тому подтверждение. В ней есть только один недостаток: при тщательном освещении каждого шага в деле освоения того самого несвойственного дела нельзя не стать лучшим. Засмеют.