Представьте, что вы в черном костюме и «бабочке» сидите за круглым столом. Справа от вас – Друзь, слева – Поташев. Вы волнуетесь и слегка потеете. И тут знакомый голос произносит: «Внимание, вопрос: сколько может проехать транспортное средство на одном литре топлива?» Друзь с Поташевым вспоминают логарифмы и что-то быстро чертят в блокнотах, а вы спокойно обдумываете планы на вечер и слушаете тиканье секунд. Вы уже знаете правильный ответ.
Чтобы после вашего ответа очко не ушло в пользу телезрителя, вам нужно всего-то ничего: хотя бы раз в жизни побывать на Shell Eco-marathon или прочитать эту статью. При чем здесь Shell, спросите вы. А при том, что именно Shell ищет ответ на тот самый вопрос телезрителя, который заставил Друзя с Поташевым что-то чертить в своих блокнотах. Ищет он его вот уже 26-й раз подряд, и что самое удивительное – каждый раз находит. В 1939 году все начиналось с междусобойчика амбициозных инженеров Shell, устроивших в своем коллективе соревнование по топливной экономичности. История умалчивает, сколько именно они сэкономили, однако идея ездить больше, а платить меньше ожидаемо затронула умы масс.
Первое официальное соревнование в США выиграл некто Р. Дж. Гриншилдз, истратив на своем «Студебеккере» 4,73 л бензина на 100 км пути. Через 10 лет тот же «Студебеккер», всерьез тюнингованный, довольствовался уже 1,57 л на сотню. Дальше цифра расхода топлива понеслась вниз со скоростью курьерского поезда, пущенного под откос коварными партизанами. В один прекрасный день, чтобы не смущать мещанские умы цифрой с множеством нулей после запятой, вообще перешли на другой формат. Условия задачи звучали именно так, как было сформулировано в вопросе телезрителя: сколько километров проедет транспортное средство на одном литре топлива?
Решать задачу довелось тем, кто с энтузиазмом берется за самые невероятные задачи в мире – разумеется, студентам. А экзамен, где каждый демонстрировал свой вариант, сделали ежегодным. Со временем все рвущиеся в бой студенты перестали помещаться на одном клочке земли, даже если он измерялся многими гектарами. Поэтому в 2010 году Shell Eco-marathon впервые стал межконтинентальным: помимо старушки-Европы, где имел честь побывать ваш покорный слуга, он прошел в американском Хьюстоне и вот-вот стартует в Куала-Лумпуре.
Откуда такая популярность? Во-первых, она объясняется условиями самой задачи: сделать невероятное очевидным и вероятным. Во-вторых, экомарафон – это гонка без гонки. Пикантно, не правда ли? Обгоны на трассе, конечно, разрешены. Мало того, специально для обгонов в машинах участников установлен звуковой сигнал – погуди и обходи. Но приезжать первым не нужно, требуется лишь проехать трассу с минимальным расходом топлива и не более чем за 53 минуты. На финише человек с секундомером значит гораздо меньше, чем другой человек, с отградуированной мензуркой. Именно он и определяет победителя.
Борьбу за это звание на нынешнем европейском Shell Eco-marathon, проходившем в немецком Лаузице, вели более двух сотен команд из 22 стран Старого Света. Впервые в истории этого соревнования его участником стала украинская команда «ЛСА-ХАДИ-Honda». Парни из Харьковского автодорожного университета, воодушевленные спонсорской поддержкой компании «Хонда Украина» и вооруженные хондовским же мотором, не просто доехали до финиша, но и показали результат 571 км на одном литре – более чем достойно для дебютантов. Он-то и обеспечил команде 42-е место в абсолюте и 21-е место в классе бензиновых моторов.
Однако минута, в самом начале данная на размышление басовитым ведущим, уже истекла. Каков же правильный ответ? 4896,1 км на одном литре топлива, т.е. больше, чем расстояние от Киева до Лиссабона! Это рекорд, установленный на Shell Eco-marathon-2010 в Лаузице французской командой из Политехнического университета города Нант. Правда, нантские студенты использовали водород, а не бензин, но это ни в коей мере не умаляет ценности их рекорда, который останется таковым как минимум до следующего экомарафона. А после правильный ответ на вопрос телезрителя вполне может быть другим.
