Показанный в середине прошлого года Caterham X330 производитель назвал своим идеалом. Несмотря на это, в серию 330-сильная машина так и не пошла. Может быть, потому, что английские конструкторы уже тогда работали над еще более безумным проектом?

Большие восьмицилиндровые V-образные моторы, которыми оснащаются некоторые реплики легендарного Lotus 7, лишь утяжеляют машину и ухудшают управляемость, сводя на нет потенциальный выигрыш в мощности. Фирма Caterham, первой в свое время начавшая лицензионный выпуск «семерки», никогда не шла по этому пути. Она предпочла брутальному взращиванию «лошадей» сбалансированное развитие конструкции. Но от предложения инжиниринговой компании RS Perfomance катерхэмовцы не смогли отказаться. Ведь созданная этой фирмой V-образная «восьмерка» идеально вписывается в концепцию спорткара, разработанного более полувека назад самим Колином Чепмэном.

Рожденный в результате сотрудничества двух английских фирм Caterham RST-V8 Levante снаружи мало отличается от стандартных моделей британской марки. Однако имплантация нового высокотехнологичного «сердца» повлекла за собой ревизию конструкции всего автомобиля. С мотором агрегируется шестиступенчатая секвентальная механика, в передней и задней подвеске установлены амортизаторы Nitron переменной жесткости, а в приводе ведущих колес – дифференциал повышенного трения.

В машине, и так весящей лишь немногим более полутонны, многие панели внешней облицовки теперь изготовлены из углепластика. Вместо лобового стекла появились два небольших обтекателя, призванных хоть как-то защитить седоков от встречного потока воздуха, а вместо «тракторных» фар головного света – шесть миниатюрных прожекторов.

До 100 км/ч Caterham RST-V8 Levante разгоняется за 3 c. А вот максимальную скорость пришлось принудительно ограничить на уровне 240 км/ч. Мотор явно способен на большее, но дальнейший разгон обладающего никудышней аэродинамикой Caterham’а небезопасен: от взлета машину не спасут даже два небольших антикрыла, установленных по бокам носового обтекателя.
Всего будет выпущено восемь экземпляров Caterham RST-V8 Levante. На три из них уже нашлись безбашенные покупатели, готовые заплатить за автомобиль более $220 тыс. В качестве бонуса к покупке им предлагается двухдневный курс «молодого бойца», пройдя который они приобретут необходимые навыки обращения с этим бешеным зверем.