Однако есть еще в нашем мире неизлечимые оптимисты. И живут они, что характерно, в Североамериканских Соединенных Штатах. Сначала они возродили первый Ford Mustang, затем вспомнили про восьмицилиндровый Chrysler 300C и Dodge Charger. А теперь вот из пыльного чулана истории извлекли еще одно славное имя – Dodge Challenger.
Когда-то очень давно, в 1970 модельном году корпорация Chrysler сделала решительную попытку покончить с засильем на американском рынке «Мустангов», «Файрбердов», «Камаро» и прочих там «Кугуаров». С этой целью была подготовлена убойная парочка – Plymouth Barracuda и собственно Dodge Challenger. Первый аппарат должен был разобраться с Mustang и Camaro, второй – показать, где раки зимуют «Жар-птице» и «Дикой Кошке». Для этого новые крайслеровские muscle cars имели все. И свежие с иголочки кузова, напоминающие фюзеляжи реактивных истребителей с оторванными крыльями и хвостовым оперением. И огромную гамму двигателей на все вкусы (от 145 до 425 л.с.), среди которых был легкий и сверхмощный семилитровым Hemi 426 (425 л.с.). А в-третьих, неплохую управляемость за счет торсионной подвески передних колес.
Естественно, было заготовлено множество специальных модификаций наподобие Challenger R/T (Road&Track), SE (Special Edition) и T/A (Trans Am). Последний был выпущен малой серией как шоссейная версия гоночного болида, подготовленного специально для гонок Sports Car Club of America (SCCA) Trans Am. От стандартного Challenger отличался главным образом шинами разного размера спереди и сзади, а также форсированным примерно до 400 л.с. (против стандартных 300 л.с.) V8 рабочим объемом 6,3 л. Дабы не провоцировать страховых агентов на поднятие тарифов до максимума, его официальная мощность составляла каких-то 290 л.с. При этом никто не обратил внимание, что динамика (0-60 миль в час – 5,8 с) и скорость (240 км/ч) как-то не соответствуют заявленному количеству лошадиных сил.
На гоночном треке успехи нового Dodge были скромными – максимум четвертое место. Зато в гонках на ускорение в классе Pro Stock «Челленджеру» с мотором HEMI не было равных. Сравнительно неплохо шли и продажи – около 83 тыс. в первом же году (против 72 тыс. Mercury Cougar). Увы, это была лишь кратковременная победа. Новые крайслеровские спортивные автомобили, спору нет, были великолепны. Жаль только, что судьба дала им всего один год нормальной жизни. Уже в 1971 г. резко повышаются страховые тарифы, в 1972-ом – фактически попадают под запрет сверхмощные силовые установки, в 1973 г. все двигатели душатся ограничителями оборотов и катализаторами. А под занавес, все в том же 1973 г., случается первый топливный кризис. Вполне естественно, что следующий год Challenger пережить было уже не суждено. Несправедливо? Конечно. Обидно? Еще как! Лишь одно грело душу крайслеровским менеджерам: лимитированные версии Challenger и Сuda с моторами HEMI с каждым годом становились все дороже. К настоящему времени их цена достигла умопомрачительной цифры в $500 тыс.
И вот в 2006 г. тогда еще DaimlerChrysler на очередном Детройтском автосалоне засвечивает концепт Dodge Challenger SRT8. Снаружи практически такой же, как и 36 лет назад. Только колеса побольше, а хрома поменьше. Под капотом – третья по счету (если считать с 1953 г.) версия легендарного HEMI с полусферическими камерами сгорания. Chrysler решил продолжить старую дуэль c «Мустангом-Кугуаром»? Вот именно.
Что же представляет собой возрожденный Challenger? Внешне – почти не отличим от прототипа. Ни дать ни взять – гоночный T/A, который въехал на подиум прямо с разогретого полуденным солнцем асфальта гоночного трека из далекого 1970-го. Под стильной металлической оболочкой, которую язык не повернется назвать ретро, находится ходовая часть от Mercedes-Benz E-класса: спереди двухрычажная подвеска, сзади – знаменитый «мерсовский» Multi-Link. Почему не продольные торсионы, как в старые добрые времена? Дорого. Коробка передач на выбор – пятискоростная гидромеханическая AutoStick с режимом ручного переключения и механика на шесть ступеней Tremec TR-6060. Последняя унифицированная с аналогичным агрегатом нового Dodge Viper и снабжена системой Hill Start Assist (HSA). На закуску – четырехдиапазонный автомат для 3,5-литрового движка.
Конечно же, не обошлось и без электроники. В сравнении со своим цельномеханическим прототипом из прошлого века новый Challenger – это просто компьютер на колесах. Двигатель HEMI снабжен электронным впрыском с отключаемыми цилиндрами. За активную безопасность отвечают АБС, противобуксовочная система, система стабилизации, система экстренного торможения, электронная система контроля давления в шинах со встроенным в каждое колесо радиопередатчиком(!). Пассивная безопасность обеспечивается полным набором подушек безопасности, компьютеризированными стеклоподъемниками, которые не прищемят ни руку, ни голову.
Ну, просто чудо чудное, не правда ли? Вот только не дает покоя один вопрос – правильно ли рассчитали крайслеровские руководители время выхода Challenger? Удастся ли им обмануть судьбу или получится, как в прошлый раз? Будем надеяться на лучшее. Игра под названием жизнь продолжается.
Юрий ГОЛУБОВСКИЙ
