Попадание в высшую лигу автомобильного истэблишмента – штука непростая. Если ни разу не пробовал, лучше и не начинать. Проблема в том, что начать ужас как хочется. Ведь может оказаться, что попасть в высший свет не так уж сложно, просто его обитатели пугают всех остальных.
Именно так, скорее всего, и решили в штаб-квартире Honda, готовя модернизацию своей Legend. Обновление большого седана японской компании напрямую связывалось с его принципиально новым позиционированием на рынке. Страсть как хотелось в премиум.
История, с точки зрения почитателей фирмы, более чем странная. Ну, зачем стопроцентно спортивной марке слава заслуженных «членовозов»? И с ними можно согласиться.
Спортивный имидж Honda неоспорим. Трудно себе представить, что первый автомобиль компания выпустила всего-то в 1963 г., а спустя два года уже выиграла свой первый Гран-При в Чемпионате мира Формулы 1, изготовив и само шасси, и двенадцатицилиндровый двигатель. Установленный, кстати сказать, поперек автомобиля. До Чемпионского титула дело не дошло, и формульную программу вскоре свернули, чтобы сосредоточиться на клиентских двигателях. Они-то и выиграли все.
А простому обывателю достался побочный продукт великого гоночного успеха – знаменитый хондовский VTEC. Многие считают, что именно он стал первой массовой системой изменения фаз газораспределения.
Но VTEC, пусть даже самого последнего поколения, не единственная технологическая фишка Legend. Есть еще умный двухступенчатый магниевый впускной коллектор (может функционировать либо как однокамерный, либо как двухкамерный, в зависимости от параметров работы двигателя) и собственная, не похожая ни на что система полного привода Super Handling All-Wheel Drive или SH-AWD. Компьютер системы SH-AWD сам решает, что и когда активировать, в зависимости от дорожной обстановки. При этом полноприводного в обычном понимании автомобиля, с симметричным делением крутящего момента между задними колесами, хозяин Legend не получит. Чаще всего это будет машина, с тремя ведущими колесами. Зачем, спрашивается?
Затем, чтобы быстрее ехать в повороте. Передав в вираже часть крутящего момента на наружное заднее колесо, система в корне побеждает снос передней оси.
Имея такую высокотехнологичную трансмиссию, ни о каких других премиум-приростах можно было бы и не беспокоиться. Но японцы побеспокоились. Теперь у Legend совершенно новая V-образная шестерка объемом 3,7 литра и мощностью 295 сил, новая пятидиапазонная автоматическая коробка, усовершенствованное рулевое, серьезно пересмотренная подвеска: более жесткие пружины и стабилизаторы…
Все это совершенно нормально для машины с такой гоночной родословной и ясно читаемыми и неповторимыми инженерными решениями. Новая решетка радиатора, фары, надуманная агрессия в экстерьере. Стоило ли? Возможно, да. Ведь классических пропорций седана никто не нарушил. И все же шаг в сторону премиум-сегмента сделан. И новый, а не просто перелицованный салон - подтверждение тому. Передние кресла теперь солидны. Не гоночный минимализм с жесткой боковой поддержкой, а электро-регулируемые массивные подушки. Причем это относится к обоим передним креслам.
Все буковки и циферки на приборной панели подросли в размерах для лучшей читаемости, а все кнопочки все так же по-японски качественны. Главная же проблема – в заднем диване. Не меняя размеров колесной базы, трудно добиться требуемого премиум-классу комфорта заднего (читай - главного) пассажира. И подогрев задних кресел в этой ситуации не очень спасает. Места для ног для обитателей второго ряда сидений хочется иметь больше. Просто для статуса.
Так что Legend, как и положено настоящей Honda, остался исключительно водительским автомобилем, с усиленным, насколько возможно, пассажирским комфортом. К управляемости и динамике практически нет нареканий. Не каждому приверженцу размера и комфорта понравится зубодробительная, почти гоночная подвеска и почти по-гоночному лязгающая при переключениях коробка передач. Legend сделал свой первый серьезный шаг в премиум-класс. Шаг второй (если он японцам понадобится) совершенно ясен – новая платформа с увеличенной колесной базой. Результат? Ни одного обиженного слова сзади, но вполне вероятная разочарованность из-за руля. Впрочем, растерять гоночные гены все же очень трудно.
