Пока мы всей редакцией лениво чесали спины, думая, брать или не брать на тест «новый Citroёn C4», последний в паре с непобедимым Лоэбом завоевал очередной чемпионский титул. И мы, наконец, решились. Хотя бы для того, чтобы почувствовать себя настоящими раллистами.

А долго не решались потому, что при всей наметанности глаза не могли отличить новый С4 от старого. Вроде бы шеврон на капоте стал больше – или показалось? А передний бампер а-ля Ford – его точно раньше не было? Короче, изменения внешности малозаметны, как американский «Стелс» на экранах иракских радаров.

Но не стоит винить французских дизайнеров в лености: очень трудно улучшить лучшее. Кому-то он не нравится, но мы считаем С4 одним из самых ярких и красивых автомобилей современности, особенно в 3-дверном кузове. Не испортили – значит, можно раздавать премии и грамоты.

Правда, наши дифирамбы касаются только наружного оформления автомобиля. Интерьер его – совсем другая песня. Это нечто из репертуара Мэрлина Мэнсона. Массированный налет эклектики, гигантский по своим масштабам эксперимент над эргономикой и человеческими рефлексами – все эти образы приходят в голову при первом знакомстве с центральной консолью. Мозг отказывается воспринимать движение рулевого колеса с неподвижной осью, глаза рыщут по серому пластику, пытаясь зацепиться за тахометр. Да где же он? До рестайлинга тахометр жил в небольшом ЖК-дисплее прямо на рулевой колонке. Увы, теперь туда переехали индикаторы работы света – поворотников, фар, противотуманок. Очень важная информация, нужно сказать.

А тахометр – он теперь там, где и должен быть. Чуть левее спидометра, на центральном экране. Только прочитать его показания будет непросто: перефокусировать глаз с больших цифр скорости на мелкую штриховку сможет лишь опытный астронавт или подводник. Крайне неудачное решение!

Тем более что мы хотели прокатиться в стиле WRC, и обороты двигателя нам вроде как небезразличны. Что ж, придется ориентироваться на слух, благо шумоизоляция в С4 далека от идеала. Быть может, именно поэтому здесь лучшая среди конкурентов аудиосистема? Резвый старт с места, бензиновый 1,6-литровый мотор поначалу дышит бодро и легко, но ближе к 3-й передаче оказывается, что его сил недостаточно для катапультирования С4 в зенит. А жаль: рулится автомобиль превосходно. И это вместе с неожиданно хорошим качеством исполнения, дизайном и просторностью – самые сильные стороны нашего Citroёn.

C4 мгновенно и точно следует повороту рулевого колеса, жесткая подвеска вдавливает шины в траекторию. Предсказуемо и азартно, но без резких реакций. По ощущениям автомобиль напоминает эталонный Focus, недотягивая до остроты Civic (которая, впрочем, многим покажется излишней). И все же Лоэбом себя никто не ощутил. Видимо, фантазия скудновата.
Итог оптимистичен: это однозначно хороший и красивый автомобиль. Ему не хватает трех вещей: двух литров под капотом и одной приборной панели, украденной со склада Peugeot. И тогда – любовь.